上官肃与妻子周氏一生育有四子三女, 七个孩子都是周老夫人所出，四个儿子里，早逝的嫡长子才是最优秀的, 可惜开国前就死在战场上。
剩下的三个, 老二被立了世子，然而文不成武不就的, 但是老二虽然平庸却性格老实憨厚, 平时也孝顺, 做世子也够了，上官肃也不指望他有多能干。
老三上官渡是活着的三个儿子里最有天分的, 又嘴甜, 周老夫人最喜欢这个儿子。
老三也是周老夫人第一个亲自抚养的儿子，前面的老大老二都是跟着上官家老太爷老太婆养的，养到快十岁才回到亲娘老子身边。
老四是老来子，是家里最混账的一个，成日里只会吃喝玩乐, 是个十足的纨绔, 面甜心黑，在外面不知道造了多少孽, 上官肃打了也骂了，每次要下狠手管教, 妻子就来拦阻，上官肃这辈子就周老夫人一个女人, 拿她也没有办法, 到最后管教也管不下来了。
老三老四因为都是周老夫人亲自抚养的，所以几个孩子里，周老夫人最偏爱这两个, 家里其他孩子都要退一步之地。
上官敏训是女儿里的老大，三个女儿只有她最离经叛道，两个妹妹早就嫁人了做了别人家的夫人，她本来也该是这样的，只是年少时在家好学，上官肃觉得她资质好，就让她与兄弟们一起读书写字。
就这样学到了十几岁，家里还是给她订了一门亲事，上官敏训心里有点不太愿意，可是这世道就没有女子不愿意嫁人的道理，她悔婚不嫁毁掉的也不只是自己的名声，还有两个妹妹的未来。
但是没想到她还没出门，未婚夫就突发疾病去世了。
上官敏训的确很可惜一个年轻人就这样死了，她那个未婚夫是个还不错的很温和的青年，但是她心里又有一种隐秘的不道德的高兴，未婚夫死了，她就可以光明正大不嫁了。
于是她主动提出要做望门寡守节，亲戚家人一开始只是以为她太伤心想不开，周老夫人也劝她：“寡妇都能二嫁三嫁的，你不过死了一个未婚夫，年纪轻轻的做什么困死自己，大不了我们再给你好好挑一个。”
上官敏训一嫁都不愿意，二嫁三嫁自然更不想了，只是未婚夫的死给了她一个不连累妹妹又能光明正大不为人妇的理由。
在她百般要求下，上官敏训留在家中继续做未婚娘子，可是周老夫人不死心，她也渐渐看出来自己的大女儿是因为叛逆才这样的，在她三十岁以前，周老夫人还是一直想着给她拉媒。
人选从年纪相仿的未婚青年渐渐变成了年轻鳏夫，再变成了带着几个孩子的中年鳏夫。
母亲到后来病急乱投医，给她找了一个四十几岁死过两个妻子带着四五个拖油瓶的小官，一打听家里还有三四个妾。
就这样一个男人，周老夫人却对上官敏训说：“人家不嫌弃你，你也二十好几了，和三十也差不多了，这个你嫁过去孩子也不用生，没人管你，咱们家也可以给你撑腰。”
上官敏训崩溃了，她不明白为什么那样一个男人，在母亲眼里她还属于高攀的那一个，她与周老夫人大吵了一架，周老夫人很失望地看着她说：“你硬气，从此往后我不再管你了！”
第二次与母亲吵架关系决裂是她做了越王帐下女官之后，她跟着父亲哥哥一起以自己的学识去辅佐越王父女，长公主那时候虽然年纪尚小，却很有威严，上官敏训在长公主那找到了自己的价值与事业。
那时候陛下觉得她与才丧妻的蔺玉相配，就随口乱点鸳鸯，问上官肃愿意不愿意让蔺玉做女婿。
上官敏训听说了，当然是不愿意的，她到今天还不嫁人不是因为非要嫁个好郎君，只是因为不想嫁人，哪怕是蔺玉这种一等一的男子她也不会妥协半步，于是她亲自去回绝了陛下的提议。
周老夫人却是极其乐意的，蔺玉虽然是鳏夫，可是前面没有孩子，年纪也比上官敏训小些，又是陛下的妻弟，颜色又好，又有一等一的武勋，是撞了大运的金龟婿。
她心里还为女儿高兴了好几天，想着上官敏训拖到这个年岁不嫁人居然还有这种成色的好丈夫能选，这都是缘分！
然而她听到自己那不可理喻的女儿居然推辞了这样好的一桩婚事，周老夫人就与大女儿大吵了一顿，骂她失心疯，这么好的夫婿都不要，不知道谁才能看得上？
她不能理解女儿为什么一直拖着不嫁人，为什么眼睁睁地看着自己年华逝去、颜色消散，她这次赌咒发誓说再也不要管上官敏训死活了。
从那以后，母女二人形同陌路，蔺玉后来娶了陛下的同母异父的妹妹，也就是后来的敬武公主，周老夫人听到了就讥讽上官敏训：“人家连公主都娶得，你以为自己多高贵？”
上官敏训继续执着地走自己的路，后来开国，上官敏训继续当女官，周老夫人也是真的不打算管她了，心思全放在带孙子孙女上了。
等到上官敏训终于做了第一个正三品的文职女官，她以为自己终于证明了自己，结果等到的却是母亲的指责。
母亲指责她为了做官害死了周表妹，指责她卖好占了弟弟的官，眼睁睁地看着弟弟贬官自己升官，踩着别人上去。